Er du påvirket?

Her har du en hurtig, enkel og lille øvelse. Fjern ét ord fra hver sætning. Lav korrekte sætninger ud af ordene. Er du klar?

- ham var bekymret hun altid
- fra er Spanien appelsiner temperatur
- bolden derover kast smid lydløst
- sko giv erstat gamle de
- han observerer lejlighedsvis folk beskuer
- være vil svede ensomme vi
- himlen helt glat grå er
- skulle vi træde glemsomme tilbage
- os bingo synge spille lad
- sollys giver temperatur rynker rosiner

Det var let ikke? Men tro det eller ej, du er lige blevet påvirket mere end du regner med. Hvis du forestiller dig, at du gik ned af en lang gang til et kontor, hvor du skulle løse testen, og nu rejser du dig op for at gå samme vej tilbage. Du vil gå langsommere tilbage af den lange gang end da du kom. Den lille test har påvirket din adfærd.

Ord som ”bekymret”, ”Spanien”, ”gamle”, ”ensomme”, ”grå”, ”bingo” og ”rynker” er alle ord, som får dit adaptive ubevidste til at tænke over det, at være gammel. Den informerede ikke resten af din hjerne om den pludselige aktivitet, men den tog rent faktisk snakken om alderdom så seriøst, at du på det tidspunkt, da du var færdig og på vej ned af den lange gang opførte dig ”gammel”. Du ville gå langsomt! Lille ting? Nej! Fem minutters læsning ville ændre din adfærd, uden du var klar over det.

Priming
Det er psykologen John Bargh, som har udtænkt testen, og det er et eksempel på det psykologerne kalder for Priming. Det viser, hvor meget der egentlig foregår bag den lukkede dør – i vores ubevidste.
Samme test blev lavet med forvrængningsord som ”uhøflig”, ”besvær”, ”forstyrre”, ”afbryde” og ”krænke”, og resultatet blev, som du sikkert har regnet ud, at adfærden hos testpersonerne blev aggressiv. De fik en kortere lunte overfor folk og situationer omkring dem.
Så lavede John Bargh testen med ord som ”respekt”, ”hensynsfuld”, ”værdsætte”, ”tålmodigt”, ”eftergivende”, ”høflig” og ”artig”, og testpersonerne udviste pludselig et overskud i forhold til andre omkring dem. Ordene alene afgjorde om personerne efterfølgende var høflige eller uhøflige.

Vil det så sige at jeg kan få dig til at afsløre dybt personlige hemmeligheder fra din barndom? Nej! Du kan heller ikke primes til at røve en bank. Priming er så vigtigt et fænomen, at du skal være opmærksom på det, uanset hvor i en organisation, eller i dit liv, du er. Det kan ligefrem være med til at fremme trivslen på din arbejdsplads og i dit liv. Tænk bare over følgende:

- Hvordan taler du til dine børn?
- Hvad spørger du din ægtefælle om?
- Hvordan er jeres ansættelsesprocedure sat sammen?
- Hvad undersøger I, når I undersøger noget i virksomheden?

Kender du spillet Trivial Pursuit? Hvis du blev positivt primet før du spillede det næste gang, ville du klare dig bedre. Det er bevist af en gruppe hollandske forskere. Én gruppe blev bedt om at overveje, hvordan det ville være, at have en doktorgrad og skrive alt ned, som de tænkte om det. En anden gruppe blev bedt om at tænke på hooligans, og skrive ned om dem. Første gruppe svarede rigtigt på 55,6 % af de rimelig svære spørgsmål i Trivial Pursuit, og den anden gruppe svarede rigtigt på 42,6% af de samme spørgsmål.

Forskellen er enorm – den kan være forskellen mellem at bestå og dumpe. Det kan være det som afgør, om du bliver optaget på det gode studie eller ej. Om dit foredrag bliver godt eller dårligt. Om du evner, at argumentere overbevisende eller ej for en kontrakt eller en lønforhøjelse.

Vi er påvirket og vi påvirker selv
Vores adaptive ubevidst er der hele tiden, men det er som sagt ubevidst. Derfor kan vi godt alligevel øge sandsynligheden for at vi selv og folk omkring os udfylder vores potentiale bedre end i dag. Når du skal holde et foredrag, ansætte en ny medarbejder, hæve kvaliteten af kerneproduktet eller bare styrke relationerne er det en god ide at gøre sig overvejelser omkring rammerne for aktiviteten.

- Hvad vil denne viden betyder for dig næste gang du skal holde et foredrag? Hvordan kan du optimere dine chancer for at være overbevisende og få dit budskab bedre igennem?
- Hvordan primer I allerede i dag personer i ansættelsesproceduren? Kan I optimere jeres forløb så det bliver til fordel for alle parter?
- Kan I ved hjælp af priming hæve kvaliteten af jeres processer? Hvilke spørgsmål skal så stilles, hvilke rammer skabes og hvad skal I måske undgå at gøre, som I gør det i dag?
- Hvordan kan det være, at nogle beslutninger altid er svære og destruerende for jeres relationer? Kan det ændres og hvordan?

Den løftede pegefinger
De ord vi bruger, er med til at skabe den verden vi lever i. De er også med til at skade den verden, vi lever i. Denne lille artikel skal læses med skarpe briller. Priming giver en mulighed for at skabe reaktioner omkring os, som tendere til manipulation. Ordene vi bruger er så effektfuldt et værktøj og vigtigt et middel, at vi skal være meget opmærksomme på, hvorvidt vi selv er misbrugere af det.

Tænk over det!
Enjoy!

Kilde: Malcom Gladwell, Blink, 2005.